1号店にみるスターバックスの原点

　シアトル市内のパブリックマーケットセンター前にスターバックス１号店(Pike Place)がある。写真でわかるように間口は10ｍ程度で奥行が30ｍぐらいの小さな店舗である。そのため、一般的なスターバックスにあるおなじみの椅子、テーブル、ソファーなどがない!!!

マグカップ、タンブラー、コーヒー豆の販売と、テイクアウト用のドリンクの販売である。世界各国から訪れるスタバ愛好家の多種多様の言語が飛び交っていた。よくみると１号店のロゴは緑ではなく、コーヒーカラーのマーメイドのロゴになっている。

 スターバックスでもネスプレッソマシンのような、カプセル式のエスプレッソ抽出器(Verismo)とカプセルが米国で提供されている。カプセルはスターバックス店舗以外に、スーパーマーケットでも販売されているが、日本でも扱うことになるだろう。スターバックスの業績は一方で峠を越えたようだ。米国内でスターバックスが、2009年3月までに600店の閉鎖と従業員の7%削減を決め、オーストラリアから運営権を譲って経営からはずれた。

一方書籍でもapple、google、amazonに続く新しいビジネスモデルとして脚光を浴びた時期もあった。「スタバではグランデを買え! —価格と生活の経済学」、「スターバックスを世界一にするために守り続けてきた大切な原則」他、多くの関連図書がある。いずれも成功の秘密がかかれているが、地味な1号店は「顧客のし好に答える」原則から始まったスターバックスの歴史をよく伝えている。

　日本と中国、韓国の合計店舗数は2500を越えた。その味に各店舗で差がないという評価が多いが、筆者の印象と異なる。リザーブ店は別にすれば、店舗による微妙な味の違いは水の現地調達に起因するのではないかと思う。独占状態が続いた米国のファーストフードチェーン、マクドナルド、KFC、ミスタードーナッツの落ち込みを、スターバックスも後追いするのだろうか。